Amassar pãozinho: por que os gatos fazem isso (e por que é um elogio)

O ritual de amassar com as patinhas vem da amamentação e sobrevive na vida adulta como demonstração de conforto. Entenda o kneading - e o que fazer quando dói.

Patinha esquerda, patinha direita, ritmo constante, olhar de transe e, às vezes, um ronronar de fundo: o famoso 'amassar pãozinho' - kneading, em inglês - é um dos comportamentos mais adoráveis e mais comentados do mundo felino. E tem explicação.

Tudo começa na amamentação

Filhotes amassam a barriga da mãe enquanto mamam para estimular a descida do leite. Esse movimento fica profundamente associado a conforto, segurança e saciedade. Quando o gato adulto amassa a sua coberta - ou a sua perna - ele está reativando esse circuito de bem-estar dos primeiros dias de vida.

O que significa na vida adulta

• Conforto e relaxamento: o gato amassa quando está prestes a descansar em um lugar que considera seguro.
• Vínculo: amassar em cima do tutor é sinal de confiança e apego - considere-se homenageado.
• Marcação de território: as patas têm glândulas de cheiro; ao amassar, o gato deixa sua assinatura química.
• Preparação do 'ninho': ancestrais selvagens amassavam a vegetação para criar um lugar de descanso.

Quando as unhas entram na história

O lado menos fofo: muitos gatos amassam com as unhas para fora, e o que era carinho vira acupuntura não solicitada. Não brigue - o gato está literalmente expressando afeto. Soluções simples: mantenha as unhas aparadas, coloque uma manta grossa no colo antes da sessão de pãozinho, ou redirecione gentilmente para uma almofada.

E se o gato não amassa?

Nem todo gato amassa pãozinho, e está tudo bem. Cada felino tem seu repertório próprio de demonstrações de afeto - uns amassam, outros dão cabeçadas, outros apenas se sentam a exatos dois metros de você e observam. No mundo dos gatos, presença já é declaração de amor.